Al igual que la original, este remake narra la complicada historia de amor entre dos jóvenes, Tony y María, que en el Nueva York del año 1957 se ven inmersos en las peleas entre los dos grupos raciales a los que pertenecen: los Jets y los Sharks latinos.
Steven Spielberg respeta el tiempo en el se desarrollaba la primera cinta, finales de los años 50, y es continuista en su argumento pero le añade, con talento, una trama sociológica dramática que sigue estando de plena actualidad: la rivalidad por la falta de respeto al otro, por tener diferente piel y costumbres, que conduce a una violencia descarnada. Su versión tiene aciertos a la vista: la decisión de rodar en las calles reales y no en escenarios creados a tal fin (como ocurría en la de Wise) le da una luz maravillosa a la película, y ha acertado en la elección de la pareja protagonista, si de Ansel Elgort (Baby Driver) conocíamos su talento, la joven Rachel Zegler, tiene un aspecto muy adecuado para su papel pero, además, es una excelente cantante, con una voz cálida y excepcional, que enamora a cualquiera. Un buen guiño cinematográfico supone la incorporación al reparto de Rita Moreno, que tuvo un papel destacado en la película primigenia.
No obstante, a pesar de la calidad de este film, la mayoría de los que admiramos la película original seguimos esperando, en el transcurso de su desarrollo, escuchar esas canciones que son clásicos de la música de cine, temas como María o Tonight, e, inexorablemente, también hacemos comparaciones con la puesta en escena de algunos números musicales inolvidables. La salsa, parte nueva de la película, ha sido responsabilidad del compositor Gustavo Dudamel.
