La historia de la italiana se remonta a 1946, cuando nació la nueva compañía estatal que heredó los servicios de la creada en 1934 por orden de Benito Mussolini: Ala Littoria. Para la nueva etapa, el gobierno italiano colaboró con el británico, que se quedó con el 40% de Alitalia, mientras que el IRI, Instituto para la Reconstrucción Industrial se quedó con el 47% y el resto quedó en manos de pequeños accionistas.
Alitalia fue una empresa pública desde su primer vuelo en primavera de 1947 y hasta enero del 2009, cuando se privatizó ante la presión de la UE y del resto de aerolíneas del continente que habían dejado de pertenecer a sus gobiernos. Fue entonces cuando primer ministro Silvio Berlusconi movió los hilos para crear una “cordata patriótica” (consorcio patriótico) de inversores privados, considerados “patriotas valientes y enamorados de Italia”.
