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| La marmota "Phil" |
¿Por qué se celebra el Día de la Marmota?
Según cuenta la historia, durante el Día de la Candelaria, los cristianos llevaban velas a la iglesia para bendecirlas y proteger sus hogares durante el invierno.
Con el paso de los años este día religioso se asoció con el pronóstico del tiempo. Posteriormente, en Alemania se introdujo un erizo a la mencionada tradición, quien por medio de su sombra diría cuanto invierno o mal tiempo tendrían.
Los colonos alemanes llevarían consigo estas tradiciones a Estados Unidos y Canadá, pero al no contar con erizos, elegirían un animal de hibernación parecido, la marmota. Así se daría rienda suelta a la festividad, celebrándose cada 2 de febrero el Día de la Marmota.
Día de La Marmota en Canadá
En Canadá hay varias marmotas famosas: Brandon Bob, Gary the Groundhog, Balzac Billy y Wiarton Willie, aunque se dice que la que logra un mayor pronóstico es "San" de Nueva Escocia.
En todo caso en cada celebración hay bandas musicales, pancartas, comida y gran diversión. Todo mientras se espera con ansia cuál será la predicción del año.
Día de la Marmota en Punxsutawney (Pensilvania)
Aunque cada Estado que celebra este día tiene su propia marmota, uno de los lugares que cuenta con gran participación es Punxsutawney (Pensilvania), que mantiene esta tradición desde 1887 y donde habita la marmota que consideran oficial, "Punxsutawney Phil".
Muchas personas viajan de distintas regiones para ser partícipes de las actividades y eventos del Día de la Marmota que son organizados por el "Punxsutawney Groundhog Club". Ese día es común ver a las personas vestidas de esmoquin y sombrero de copa, disfrutando de la ceremonia con música y comida.
Reporteros, visitantes y miembros del club se reúnen cada 2 de febrero para esperar que aparezca "Phil" y haga la predicción del clima.
Se comenta que la marmota lleva este nombre en honor al rey Felipe, duque de Edimburgo y sea cierto o no, cada 2 de febrero sale del hogar donde la tienen en Gobbler´s Knob, ubicado en una zona rural cercana a la ciudad, para avisar por medio de su sombra cómo será el clima.
Si "Phil" al ver la sombra regresa al agujero son seis semanas más de invierno. Si por el contrario no la ve, vendrá la primavera.
"Phil" se hizo famoso gracias a una producción cinematográfica rodada en 1993 con el nombre "Groundhog Day" (Día de la Marmota), que llevaría a la marmota a aparecer en el programa de Oprah en 1995. También fue incorporada como personaje en una serie de MTV.
Su fama creció de tal manera que hasta un fiscal de Ohio la acusó en el 2013 por "tergiversación de principios de primavera", pidiendo la pena de muerte y también se les emitieron dos órdenes de arresto (2015 y 2018) por falsas predicciones.
