Aquel puñal de hierro había llamado poderosamente la atención de los arqueólogos porque apenas se han encontrado objetos egipcios de hierro. Tutankamón reinó durante la Edad del Bronce final, antes de que se generalizara el uso de este material en la conocida como Edad del Hierro. Y sin embargo, la calidad de la manufactura de la daga indicaba que su artífice dominaba la técnica.
¿Dónde se forjó la valiosa arma? Algunas fuentes antiguas sugerían que la daga pudo haber sido traída de fuera de Egipto, en concreto desde Anatolia, y una nueva investigación les ha dado ahora la razón.
Investigadores japoneses del Instituto Tecnológico de Chiba llevaron a cabo un análisis químico no destructivo de la daga en el Museo Egipcio de El Cairo en febrero de 2020 para tratar de averiguar cómo fue fabricada y su origen. Sus resultados, publicados en la revista ' "Meteoritics & Planetary Science", revelan que la hoja se fabricó mediante forja térmica a baja temperatura y que la empuñadura de oro fue adherida con yeso de cal.
«Dado que el uso del yeso de cal en Egipto comenzó durante el período ptolemaico (305-30 a. C.), la empuñadura de oro con contenido de Ca (calcio) insinúa su origen extranjero, posiblemente de Mitanni, Anatolia, como sugiere una de las cartas de Amarna que dice que una daga de hierro con empuñadura de oro fue un regalo del rey de Mitanni a Amenhotep III, el abuelo de Tutankamón.
En las cartas (o tabletas) de Amarna, una correspondencia diplomática escrita en su mayor parte en acadio, un idioma internacional en ese momento, se recoge una lista de regalos enviados al faraón egipcio Amenhotep III (1417-1379 a. C.) por Tushratta, el rey de Mitanni, que se encontraba al sureste de Anatolia, con motivo de su matrimonio con la princesa Taduhepa. En dos documentos se menciona «un puñal, cuya hoja es de hierro, su guarda, de oro, con diseños». Algunos expertos ya habían apuntado la posibilidad de que se tratara de la daga de Tutankamón, una hipótesis que cobra fuerza con este nuevo estudio ya que la tecnología de procesamiento del hierro y el uso de yeso de cal ya prevalecían en las regiones de Mitanni y de los hititas en ese momento.
