El festival comienza muy temprano con los Mikoshi (santuarios portátiles) sacados del antiguo Palacio Imperial para presentar sus respetos. Los Mikoshi representan emperadores a los Kanmu y Kōmei, respectivamente. La procesión de parte del Palacio Imperial y se dirigen al Santuario Heian, tiene una duración de cinco horas y una longitud de dos kilómetros. Se inicia por la tarde con 2.000 personas disfrazadas de samurai, figuras militares y gente del campo. Visualmente es como asisitir a una línea de tiempo, mostrando a los espectadores una visión general de los mil años de Kioto como antigua capital de Japón.
